Trombosi da vaccino: la scoperta sull’origine della reazione avversa

Il Canada compie un salto in avanti nella ricerca sul meccanismo alla base della trombosi che, seppur raramente, si verifica dopo la somministrazione di vaccini ad adenovirus contro Covid-19. La scoperta del legame tra anticorpi e fattori della coagulazione potrebbe cambiare la prospettiva su questi vaccini.

Trombosi da vaccino: la scoperta sull’origine della reazione avversa

Mentre continua il dibattito internazionale sulla questione delle reazioni avverse legate alla somministrazione dei vaccini anti-Covid, la McMaster University dell’Ontario ha raggiunto importanti conclusioni.

La loro ricerca sul meccanismo che lega gli eventi trombotici alla somministrazione di vaccini ad adenovirus (Astrazeneca e Jhonson&Jhonson) ha portato a risultati talmente rilevanti che la rivista Nature ne ha accelerato la pubblicazione, permettendo che fosse già divulgabile una sua anteprima.

L’origine della trombosi

La definizione esatta con cui definire questo tipo di reazione avversa è una trombocitopenia trombotica auto-immune indotta da vaccino (in inglese vaccine-induced immunethrombotic thrombocytopenia o VITT).

I trombi possono formarsi a livello delle arterie o del circolo venoso profondo e provocare seri danni, se non mortali, a seconda del sito in cui si instaurano (es. ictus, infarto miocardico, embolia polmonare). In Canada, attualmente, l’incidenza dei casi di trombosi è di 1 su 60.000.

Lo studio

I ricercatori, analizzando campioni di sangue di pazienti che hanno sviluppato VITT a seguito della vaccinazione, hanno scoperto l’esatto meccanismo di formazione della trombosi.

Cercando di semplificare una complessa reazione biochimica, si è visto come alcuni specifici anticorpi (IgG) si legano a un particolare fattore della coagulazione (PF4) presente sulle piastrine in una maniera unica, tale da creare la possibilità di legarsi ad altri anticorpi e altre piastrine. Questo circolo vizioso crea questi aggregati, porta a un calo delle piastrine (trombocitopenia) e un conseguente richiamo a produrre altre piastrine, causando altri aggregati e quindi ipercoagulabilità.

Inoltre, lo studio ha evidenziato come il legame chimico tra gli anticorpi e il PF4 presente sulle piastrine, la forza quindi che tiene insieme questi agglomerati che formano i coaguli, sia particolarmente resistente. In più, questo stesso legame, ha un tempo di scissione lungo, fattore che non gioca a favore del nostro organismo.

Un meccanismo estremamente simile si verifica nella trombocitopenia da eparina in pazienti sottoposti a questo tipo di farmaco anti-coagulante, evento da cui i ricercatori sono partiti per studiare invece quello causato dai vaccini.

Un passo in più verso la prevenzione

Per quanto ancora non si sappia di preciso cosa inneschi questo meccanismo in primo luogo, e perché si formino i trombi in particolari siti anatomici, le preziose informazioni ricavate dallo studio potrebbero facilitare la scoperta di metodi di prevenzione.

Grazie all’identificazione specifica delle molecole implicate, potrebbero essere creati test diagnostici appositi per la VITT, e di conseguenza indirizzarsi verso uno specifico trattamento. Ovviamente, l’intento rimane quello di poter continuare con la ricerca e arrivare ad eliminare del tutto il rischio di trombosi.

In questo modo, la creazione di vaccini ancora più sicuri diventa una strada possibile.

Autrice: Beatrice Santucci

Fonti:

• Angela Huynh, John G Kelton, Donald M Arnold, Mercy Daka, Ishac Nazy.
  Antibody epitopes in vaccine-induced immune thrombotic thrombocytopenia. Nature, 2021; DOI:10.1038/s41586-021-03744-4
• fhs.mcmaster.ca/plateletimmunology/updates.html
• https://www.sciencedaily.com/releases/2021/07/210707112432.htm